Après une installation sans problème (note: vérifier bien que vous avez installé la dernière version de DirectX), on se retrouve sur la page de démarrage du simulateur qui ne déroutera pas les personnes ayant déjà goûté à SFP1 et co. Il est donc possible de se lancer directement dans l'action, de jouer des missions prédéfinies, débuter une campagne, voler online ou bien accéder à la page de configuration. Après avoir défini vos paramètres de jeu, graphismes et commandes, il est temps d'entrer dans le vif du sujet.

 

ThirdWire vous propose de vous mettre aux commandes de 4 avions datant de la période 1917-18, aussi bien du côté allemand que des alliés. Vous pourrez choisir 2 versions différents du Fokker DVII (DVII & DVIIF), le SE5A ou finalement le SPAD XIII C1.

Coté graphismes, les cockpits ainsi que les avions pilotables sont très joliment modélisés avec par exemple, le moteur qui vibre et les commandes de vol actives. Par contre, au niveau du sol, on reconnaît immédiatement la parenté avec SFP1 et donc les décors sont plutôt simples voir vides même si l'on remarque une nette amélioration au niveau de la représentation des villages. On appréciera tout de même, la modélisation globale des paysages qui nous mettent dans l'ambiance particulière de cette période. Bon point en ce qui concerne la météo qui se retrouve être bien retranscrite, allant d'un temps sans aucun nuage à un brouillard rendant la chasse difficile.

 

Par contre, je n'ai pas noté la présence/influcence de vents ou turbulences quel que soit la météo choisi. J'ai particulièrement apprécié la DCA, ses volutes de fumées et le rougoiement des éclats qui sont une aide précieuse pour repérer où se trouvent les avions ennemis. Pour en finir avec les graphismes, on ne se situe pas au niveau de la série Il-2 ou Lock-On mais les ressources demandées sont bien moindre et permettent d'en profiter avec une configuration de moyenne gamme (jeu testé avec un Amd64 3500Mhz, 1Go de Ram et une Ati X300 PCI-e).

 

Et quand est-il du modèle de vol ? N'étant ni pilote ni ayant pu voler sur ce type d'appareil, je n'apporterai pas de conclusion définitive. Avec les réglages de difficulté au maximum, on sent tout de même que l'on est au commande de simple biplan avec une vitesse tout relative et des réactions propres à ces trapanelles. Les vrilles et décrochages sont pris en compte même si l'on est pas au niveau de ce que propose Il-2. A chacun de se faire son propre opinion sur ce point et d'apprécier ou non ce que propose ThirdWire même si je devais donner une comparaison (toute personnelle), on pourrait mettre ces modèles de vol au même niveau que ceux d'EAW.

Quelques mots sur les armes, il est possible de ne tirer qu'avec l'une ou l'autre des mitrailleuses si l'avion le permet, la gestion de l'enrayage est prise en compte ainsi que le rechargement en munition. Par contre, il est beaucoup trop facile de mettre un avion au tapis, ce qui laisse penser que l'effet des munitions est sur-modélisé. Comparé à ce que proposait RedBaron 2, il suffit ici d'une ou deux rafales pour mettre le feu au moteur, arracher une aile ou détacher la dérive de l'appareil ennemi. On peut espérer qu'un patch vienne à y remédier et apporter une gestion plus fine des armes et dégâts.

Du côté de l'IA, on retrouve les spécifications de SFP1, des pilotes peu agressifs mais des mitrailleurs très dangereux lorsque l'on approche de leur six heures. LA DCA représente un danger permanent, un seul obus et vous risquez de terminer votre mission /carrière éparpillé dans un ciel remplis de débris et de panache de fumée.

Finalement, le plus gros point noir se situe au niveau de l'ambiance générale dégagée par First Eagles. Après avoir passé de nombreuses heures sur RedBaron 2 et 3D, je regrette que ThirdWire n'est pas inclus ces petits plus comme un journal de campagne, la possibilité de demander son transfert dans une autre escadrille, une musique de circonstance en cas de décès ou de blessures bref tout ce qui ne touche pas à proprement parler du simulateur en lui-même mais qui donne envie d'y rester des heures et des heures.

 

Pour conclure